El 19 de julio de 1936 el joven periodista Axel Fritiof Gustaf Österberg (1911-1968) se encuentra en Barcelona. Es testigo presencial y participante activo de la sublevación popular que inunda las calles, desde el alba, nada más conocerse el golpe de Estado. Escribe sus crónicas informativas para la prensa anarquista sueca, convirtiéndose en el primer reportero escandinavo que narra la revolución anarcosindicalista en Cataluña, los testimonios de acción y de vida del pueblo catalán. Sucesos que serán historia universal.

Sus artículos son instantáneas, imágenes literarias esbozadas con premura, que nos acercan a las flamantes revueltas de Barcelona, a los inicios de la revolución social y las colectividades, a las calles empapadas en sangre después de tres días de lucha, a la determinación obrera para construir un mundo nuevo, una España anacosindicalista.

En lo que atañe a la prensa escandinava, las firmas de Victor Vinde ¹ y Andreas Vinding ² han informado a la prensa burguesa. Mientras que, por ejemplo, el corresponsal del Times en Barcelona escribió que «en Barcelona reina un gran orden», Vinding escribe que impera un «caos anárquico». Pero entendemos perfectamente que hasta los periodistas burgueses tienen que vivir, y que prefieren hacerlo de la manera más deshonesta, al famoso estilo burgués.

Bakom Barcelonas barrikader – bilder från spanska inbördeskriget. Estocolmo, Federativs förlg (1936).

Österberg («Barcelonas svenske hallåman» y corresponsal de la CNT) recorrió Suecia en 1937 dando charlas bajo el título de «Vad gäller spanska folkets kamp?» («¿En que consiste la lucha del pueblo español?»). Axel Österberg har sänts till Sverige på uppdrag av C.N.T:s regionalkommitté i Katalonien, för att inför Sverges arbetare närmare klargöra vad kampen i Spanien gäller. Ingen arbetare bör försumma tillfället att taga del av hans redogörelse.