Suecos desertores

Harry Norrblom
Yngve Andersson (1909-)
Arne Stenberg

Después de la batalla de Brunete en el verano de 1937, se informó de «muchos desertores entre los escandinavos». Un grupo de suecos se había negado a obedecer órdenes en protesta por la disciplina cada vez más estricta. En agosto de 1937, los voluntarios escandinavos fueron analizados en un informe que intentaba explicar los problemas. El informe destaca que procedían de países que no habían experimentado guerras durante mucho tiempo. También estaban compuestos en gran parte por marineros que no estaban acostumbrados a la vida militar y carecían de formación política. La dirección de la brigada tampoco había logrado deshacerse de «los malos elementos» y el autor del informe creía que era principalmente el trabajo subversivo trotskista lo que explicaba por qué algunos escandinavos querían regresar a casa.

En un documento del SIM se propone que el sueco Erik Lindholm y dos irlandeses de la decimoquinta brigada sean castigados con la muerte por violaciones de la ley. Sin embargo, no está claro si la ejecución se llevó a cabo. Un voluntario sueco dijo más tarde que varios suecos fueron ejecutados y un traductor de inglés en la sede de Albacete dijo que dos «trotskistas» suecos fueron ejecutados en 1938 por deserción y por difundir el «derrotismo». Los datos no se pudieron verificar. Durante 1937, algún que otro desertor logró regresar a su tierra natal. En un informe de la brigada se dice que «realizan una feroz propaganda contrarrevolucionaria» tanto contra la República como contra las Brigadas. Se dice que un sueco huyó, fue arrestado y logró escapar de nuevo. En Suecia supuestamente realiza propaganda hostil. Otros informes hablan de una creciente irritación entre los estalinistas alemanes, que a menudo constituían los comandantes, y los soldados escandinavos. Estos últimos no quieren verse expuestos al «prusianismo», es decir, a una disciplina y ejercicios militares excesivos.

Un empleado alemán de las brigadas escribió un informe consolidado sobre los esfuerzos de los soldados escandinavos durante la guerra. Lo que se destacó particularmente fue su renuencia a participar en ejercicios militares. Querían luchar contra los fascistas pero estaban desmoralizados por la disciplina militar. Utilizaron numerosos informes de enfermedad y otros métodos para evitar los ejercicios. «Los voluntarios escandinavos eran políticamente muy débiles, muy primitivos y sectarios», afirma el informe. Por lo tanto, a menudo eran enviados en gran número a compañías penitenciarias, lo que, sin embargo, no ayudaba. Más bien, empeoró y los llevó a aislarse de otras nacionalidades. En particular, eran hostiles a los alemanes, lo que se debía a que el mando tanto de la brigada como del batallón estaba en manos alemanas.

Aage Kjelsø (1914-1995)
En un informe se señala al danés Aage Kjelsø (1914-1995) como trotskista, lo que en su caso era correcto. En una carta de principios de febrero de 1937, Kjelsø contó que se encontraba en un hospital de Madrid tras haber sido levemente herido. Anunció que en las Brigadas lo percibían como un «trotskista incorregible» y lo acusaban de espía. Describió a las Brigadas como «la guardia de Stalin» y había perdido el deseo de luchar en sus filas. Dos meses después, un informe de las Brigadas afirma que Kjelsø, junto con el panadero Carl Viggo Petersen, está formando «células trotskistas» en una empresa. Se dice que intentan derribar la moral llamando a las Brigadas ejército burgués dirigido por oficiales antirrevolucionarios. Luego, Kjelsø desertó del hospital y se unió a una milicia fuera del control de las Brigadas. Kjelsø fue sometido a torturas durante interrogatorios que duraron semanas ¹.

Kjelsø fue arrestado a principios de 1938 por la policía civil en Barcelona. Había desertado de las Brigadas y se había mantenido alejado, pero probablemente fue su afiliación con el pequeño grupo de bolcheviques leninistas, es decir, trotskistas, liderados por Grandizo Munis lo que llevó a su arresto. Fue acusado de complicidad en el asesinato de un oficial polaco de las Brigadas, que era agente del SIM y se infiltró en el grupo de Muni. Fue liquidado por activistas del POUM como venganza por el asesinato de Andreu Nin. No hay indicios de que Kjelsø tuviera algo que ver con el asesinato.

Él y otros también fueron acusados ​​de planear asesinatos contra los líderes de la república. Un compañero de prisión ha testificado que fueron sometidos a simulacros de ejecución y se les negó comida y bebida. A partir de los documentos de los archivos de las brigadas, Møller identificó al menos a 60 desertores daneses, lo que corresponde al 12 por ciento de los voluntarios daneses. Uno de cada cinco o seis soldados daneses de las brigadas acabó desertando. Una razón subyacente era que muchos tenían la impresión de que, como voluntario, uno podía volver a casa cuando quisiera. Cualquiera que se diera cuenta e intentara regresar a casa era considerado un desertor. La desmoralización aumentó y en mayo de 1938 un grupo de escandinavos se reunió en secreto en el pueblo de Falset. Según uno de los informes de las brigadas, el objetivo de estos «elementos trotskistas» era llamar a todos los escandinavos a desertar. A pesar de estar rodeado de centinelas armados, el grupo quedó expuesto.

Otros informes hablan de intentos de deserción masiva con la ayuda de representantes de los gobiernos escandinavos. También se alega que el POUM tenía contactos con voluntarios escandinavos. Se dice incluso que «los escandinavos son el grupo de voluntarios donde el POUM ha ganado más influencia». Se dice también que «el trabajo trotskista en las brigadas internacionales es apoyado principalmente por el grupo escandinavo».

Carl Viggo Petersen
El panadero Carl Viggo Petersen era miembro del DKP pero se había vuelto cada vez más crítico con el liderazgo de las Brigadas. Fue condenado, tras intentar desertar, a trabajos forzados en el cuartel general de las Brigadas en Albacete. Según el informe, instó a los brigadistas daneses a exigir el regreso a casa. También se dice que Petersen y cuatro personas de ideas afines se agitaron porque ya no tenía sentido luchar en España. Para los daneses era más importante volver a casa y luchar contra el fascismo en Dinamarca. El informe afirma que Petersen y sus partidarios afirmaron que «los comunistas son unos enormes imbéciles». Cuando Petersen huyó de Albacete, se giró orden de detención contra él.

Fritz Møller
Durante la primavera de 1937, se informó que varios escandinavos estaban «deprimidos». Exigen que los envíen a casa. Un ejemplo ilustrativo de cómo esto podría suceder es el de Fritz Møller, un estalinista danés educado que fue descrito en los archivos del Komintern como Spitzenfunktionär, es decir, alto funcionario. Era políticamente responsable de todos los escandinavos de la undécima brigada y tenía la tarea de llevar a cabo un «trabajo político intensivo» para cambiar el rumbo. Aunque Møller era un estalinista bien entrenado y confiable, el danés de mayor rango en las brigadas, también se vio fuertemente afectado por las pérdidas durante la Batalla del Jarama.

A principios de abril de 1937, Møller, junto con otros dos daneses, planearon desertar del batallón Thälmann, donde se encontraba la mayoría de los escandinavos. Se escaparon en uno de los vehículos de la propia brigada. Sin embargo, en Cataluña se acabó el combustible y el mando de la brigada alertó a todos los controles de carreteras. A los pocos días fueron capturados. Los tres daneses fueron llevados ante un tribunal penal dirigido por el jefe de estado mayor del batallón, el escritor alemán Ludwig Renn. Møller fue condenado a seis meses de prisión, mientras que sus dos compañeros recibieron cuatro meses.

Bibliografía
En el libro de Rickard Jändel, Gustav Fridén nos cuenta que era brigadista pero desertó y huyó a Francia junto con otro sueco y un noruego. Gustav Gunnarsson dice que sirvió en una compañía de guardia en Albacete durante los combates de Barcelona en mayo de 1937. A este respecto dice lo siguiente: «Allí se decía que los internacionales estarían preparados para ser desplegados en el batallas. Entonces todos respondieron que no vinimos a España a fusilar a los trabajadores». Wilhelm Agrell da una cifra mucho más baja que Møller sobre el número de voluntarios suecos. En una nota, Agrell afirma que «más de 20» de los voluntarios suecos habrían «terminado en unidades especiales soviéticas que operaban en el lado del gobierno» (p. 270, nota 139). No está claro qué significó eso a la luz de la historia de Brännström. Estuvo activo tanto detrás de las líneas fascistas como bajo el mando de Eitingon, responsable de la liquidación de los «trotskistas» y otros enemigos políticos. ¿Cuánto tiempo pasará antes de que un investigador se ocupe del material sueco?